狮子林始建于元代至正二年（1342年），是中国古典私家园林建筑的代表之一。属于苏州四大名园之一。

　　狮子林位于苏州城内东北部。因园内石峰林立，多状似狮子，故名“狮子林”。狮子林平面呈长方形，面积约15亩，林内的湖石假山多且精美，建筑分布错落有致，主要建筑有燕誉堂、见山楼、飞瀑亭、问梅阁等。

　　由于林园几经兴衰变化，寺、园、宅分而又合，传统造园手法与佛教思想相互融合，以及近代贝氏家族把西洋造园手法和家祠引入园中，使其成为融禅宗之理、园林之乐于一体的寺庙园林。

　　【历史沿革】

　　1341年，高僧天如禅师来到苏州讲经，受到弟子们拥戴。翌年（元代最后一位皇帝顺帝至正二年），弟子们买地置屋为天如禅师建禅林。
　　元代至正二年（1342年），由天如禅师惟则的弟子为奉其师所造，初名“狮子林寺”，后易名“普提正宗寺”、“圣恩寺”。史载，元末名僧天如禅师惟则的弟子“相率出资，买地结屋，以居其师”。
　　因园内“林有竹万，竹下多怪石，状如狻猊（狮子）者”，又因天如禅师惟则得法于浙江天目山狮子岩普应国师中峰，为纪念佛徒衣钵、师承关系，取佛经中狮子座之意，故名“师子林”、“狮子林”。亦因佛书上有“狮子吼”一语（“狮子吼”是指禅师传授经文），且众多假山酷似狮形而命名。天如禅师谢世以后，弟子散去，寺园逐渐荒芜。
　　明洪武六年（1373年），73岁的大书画家倪瓒（号云林）途经苏州，曾参与造园，并题诗作画（绘有《狮子林图》）。清乾隆初，寺园变为私产，与寺殿隔绝，名涉园，因园内有五棵松树，故又称五松园。1917年为颜料买办商人贝润生购得，经9年修建、扩建，仍名狮子林（园东为贝氏家祠、族学和住宅）。
　　明万历十七年（1589年），明姓和尚托钵化缘于长安，重建狮子林圣恩寺、佛殿，再现兴旺景象。至康熙年间，寺、园分开，后为黄熙之父、衡州知府黄兴祖买下，取名“涉园”。
　　1703年2月11日清康熙巡游至此，赐额“狮林寺”，后清乾隆皇帝六游狮子林，先后赐“镜智圆照”、“画禅寺”及现存“真趣”等额匾。清乾隆三十六年（公元1771年），黄熙高中状元，精修府第，重整庭院，取名“五松园”。至清光绪中叶黄氏家道衰败，园已倾圯，唯假山依旧。
　　1917年，上海颜料巨商贝润生（世界著名建筑大师贝聿铭的叔公）从民政总长李钟钰手中购得狮子林，花80万银元，用了将近7年的时间整修，新增了部分景点，并冠以“狮子林”旧名，狮子林一时冠盖苏城。贝润生原准备筹备开放，但因抗战爆发而未能如愿。1945年贝润生病故后，狮子林由其孙贝焕章管理。解放后，贝氏后人将园捐献给国家，苏州园林管理处接管整修后，于1954年对公众开放。
　　1955年，狮子林祠堂建筑大部分为文化部门使用。1963年3月20日，狮子林被公布为苏州市文物保护单位。1966年5月，“文革”开始。十年“文革”中，狮子林曾一度改名为“朝阳公园”。1967年一度曾停止开放。1973年4月，又恢复原名称。
　　1975年，苏州市园林管理处用3万元人民币，买下了苏州市长风厂招待所内原郑氏家属所有的楠木姐妹厅，将其中朝南的厅移建在原荷花厅位置上，改名为花篮厅。
　　1982年3月，狮子林被公布为江苏省文物保护单位。1988年5月，在原贝氏族校内的苏州工艺美校搬迁结束；6月狮子林接管，共计面积1360平方米。1997年12月，苏州市园林管理局举行新闻发布会，宣布狮子林被列入申报世界文化遗产增补名单。1999年10月，狮子林新的“百年紫藤架”正式对游客开放。
　　2000年8月，因“见山楼”危情显现，同时该建筑的水泥外墙与元代园林及周围建筑不协调，为保持园内风格的统一，拟在维修中对见山楼作部分变动”。2000年9月，江苏省文化厅以苏文物【2000】54号文批复同意进行维修。12月底，见山楼经过改建工程完成。　2000年11月，在澳大利亚凯恩斯举行的联合国教科文组织第24届世界遗产委员会会议上，狮子林等五处园林被正式批准列入《世界文化遗产名录》。
　　2001年4月，狮子林照墙南墙上新增从北京圆明园遗址拓下的乾隆手书“狮子林”题字。2002年4月，倪云林（倪瓒）“狮子林图”书条石镶嵌在真趣亭北长廊的东侧。2003年11月，世界建筑大师贝聿铭先生两次来到狮子林，为狮子林题写了“石品洞天狮子林”七个字。
　　2004年4月，狮子林获国家AAAA级旅游景区的标牌。2004年6月，狮子林历史陈列馆正式开馆。

　　【建筑布局】

　　狮子林建筑可分祠堂、住宅与庭园三部分，现园子的入口原是贝氏宗祠，有硬山厅堂二进。

　　住宅区以燕誉堂为代表，是全园的主厅，建筑高敞宏丽，堂内陈设雍容华贵。沿主厅甫北轴线上共有四个小庭园燕誉堂甫以白、紫玉兰和牡丹花台为春景庭园。堂北庭园植樱花二株。小方厅为歇山式，厅内东西两侧空窗与窗外腊梅、甫天竹、石峰共同构成“寒梅图”和“竹石图”，犹如无言小诗，点活了小小方厅。九狮峰院以九狮峰为主景，东西各设开敞与封闭的两个半亭，互相对比，交错而出，突出石峰。再往北又有一小院，有黄杨花台一座。

　　主花园内荷花厅、真趣亭傍水而筑，木装修雕刻精美。石舫是混凝土结构，但形态小巧，体量适宜。暗香疏影楼是楼非楼，楼上走廊可达假山。飞瀑亭、问梅阁、立雪堂则与瀑布、寒梅、修竹相互呼应。扇亭、文天样碑亭、御碑亭由一长廊贯串，打破了南墙的平直、高峻感。主花园的建筑主要分布在北部，前后错落，形式多变，但由于建造年代的不同和贝氏在重建时对园林的理解不同，在建筑材料的运用和体量比例上看，旱船过于写实，问梅阁体量过大，见山楼外形中西结合，甚至有混凝土六角亭，建筑风格不够统一。

　　园林入口有玲珑石笋、石峰、丛植牡丹及白玉兰，与“立雪堂”背面侧窗和谐统一，使框景更趋完整，形成进入庭院前视觉上的美感，同时喻“玉堂富贵”之意。并有蔽外隐内之含义而景深意远。庭院北是主体建筑高敞宏丽的鸳鸯厅。南厅名“燕誉堂”，出自《诗经》，意为名高禄重安闲快乐。燕誉堂为全园主厅，高敞宏丽。堂屋门上有“入胜”、“通幽”、“听香”、“读画”、“幽观”、“胜赏”砖刻匾额。北厅称“绿玉青瑶之馆”，出自元画家倪云林诗中，“绿水”指水，“青瑶”指假山。中堂屏风南面刻《重修狮子林记》，记述贝氏1917―1926年间重修“狮子林”的经过。北面刻《狮子林图》，寺峰古柏，飞瀑层楼。

　　厅内陈设精致华贵。厅的前廊西侧可通“立雪堂”，后廊西侧门宕通假山洞穴而进入“卧云厅”，在后为小方厅，厅名“园涉成趣”，其西侧辟门，可登假山。以鸳鸯厅为中心，面向四方的布局，颇为巧妙。厅前有“息庐”、“安隐”砖刻。院内湖石、花台、小树组成一景。小方厅后的院中花台上有巨峰，由九头不同姿态的狮子组成。峰北院墙漏窗的框形各异，并分别套入琴棋书画图案。向西可到指柏轩，为二层阁楼，四周有庑，高爽玲珑。古五松园在指粕轩之西，中间隔一竹园。园里旧有五棵大古松，霜干虬枝，亭亭似盖，所以狮子林从前曾名五松园。转弯向南到飞瀑亭。这里为全园最高处，用湖石迭成三迭，下临深渊，上有水源，开动机钮，即成人工瀑布。

　　【主要景点】

　　燕誉堂

　　燕誉堂堂名出自《诗经·小雅·车舝》“式燕且誉，好而无射”，意为燕而娱乐、始终不已之意。燕誉堂为全园主厅，原是园主宴客所用。此厅是苏州园林中较为有名的鸳鸯厅。梁上站三位神仙一位小童，有吉星高照的意思。

　　花篮厅

　　花篮厅面水而筑，前有平台。厅南14扇落地长窗，刻有唐诗各一首，厅北6扇长窗均刻有山水人物故事。厅内步柱不落地，柱端雕刻成花篮形状及梅、兰、竹、菊。厅中间设屏门4扇，南刻松寿图，北雕王同愈撰汉代仲长统《乐志论》。

　　石舫

　　石舫，又称旱船，人称“不系舟”。位于狮子林水池西北，建于民国初年，系二十世纪最后一位园主所建。石舫中、后舱均为两层，四周安有86扇镶嵌彩色玻璃的和合窗。舫身四面皆在水中，船首有小石板桥与池岸相通，犹如跳板。船身、梁柱、屋顶为石构，门窗、挂落、装修为木制。前舱耸起，屋顶呈弧形曲面，中船低平，屋顶为平台，屋舱上下二屋，有楼梯相通。其制作精巧，造型逼真，细部花饰已带有一些西洋风味。

　　卧云室

　　卧云室为僧人休居的禅房。它呈凸字形，两层，上、下各6只戗角飞翘，造型奇特，苏州园林中独此一“室”。楼阁周围空间极狭，似在石壁重重的山坳中。“卧云”出自元好问诗句“何时卧云身，因节遂疏懒”。

　　问梅阁

　　问梅阁名字出自禅宗公案，是西部园景的主体建筑。筑于土山之上，阁前遍植梅树，问梅阁周边种有一小片红梅、绿梅，林中铺地也以梅花点缀。重檐巍峨的问梅阁中，悬挂“绮窗春讯”匾额，取自唐代王维《杂诗》“来日绮窗前，寒梅著花未”诗意。阁内的桌椅都以梅花造型，桌下有精美的梅花雕刻，窗纹、地面都有梅花图案，八扇屏风上的书画也以梅为主题，体现了文人士大夫的审美情趣。

　　指柏轩

　　指柏轩为两层楼建筑，全名是“揖峰指柏轩”，出处：一是狮子林为现存的唯一一座“禅意”园林，其建筑名称大多与禅宗的公案有关。指柏轩来自“赵州指柏”的典故。另一说源于宋代朱熹的诗句“前揖庐山，一峰独秀”；明代高启的诗句“人来问不应，笑指庭前柏”。指柏轩体态高大，四周围廊，有栏杆围合。轩前古柏数株，为狮子林主景之一。

　　古五松园

　　清康熙时狮子林内有五棵参天古松，故狮子林又名五松园。古五松园现为东西向厅堂，“古五松园”匾由苏局仙题。匾额下，吴致木先生作绢质五松联屏一幅。

　　黄石假山“小赤壁”

　　修竹阁南有一处黄石假山，因其石色黄而偏红，号称“小赤壁”。小赤壁矗立于山涧深潭边，山体下有一拱形的涵洞。“小赤壁”北端至南端长廊矮墙，南北长约8.6米，东西宽约5米，面积约为43平方米。

　　南区水假山

　　南区水假山东起“小赤壁”西端，即御碑亭西侧矮墙至扇亭东墙，沿花园南面走廊，东西约长32米，南北宽约（长廊北面矮墙至池岸边）5.3米，面积约为169.6平方米。南区水假山(见图3-2)峰石有十二生肖之说，但尚能形似的有兔、猪、猴、马等几处。

　　【园林特点】

　　造园手法

　　狮子林虽缀山不高，但洞壑盘旋，嵌空奇绝；虽凿池不深，但回环曲折，层次深奥，飞瀑流泉隐没于花木扶疏之中。狮子林的古建筑大都保留了元代风格，为元代园林代表作。园以叠石取胜，洞壑宛转，怪石林立，水池萦绕。依山傍水有指柏轩、真趣亭、问梅阁、石舫、卧云室诸构。主厅燕誉堂是典型的鸳鸯厅形式；指柏轩，南面面对假山，下面靠近小池，古柏苍劲；见山楼上可以看到群峰；菏花厅雕镂精工；五松园庭院幽雅；湖心亭、暗香疏影楼、扇亭等均各有特色。园内四周长廊萦绕，花墙漏窗变化繁复，名家书法碑帖条石珍品700余方。

　　堆山与理水

　　狮子林以假山著称，山占地面积约0.15公顷。狮子林假山是中国园林大规模假山的仅存者，具有重要的历史价值和艺术价值。狮子林假山群峰起伏，奇峰怪石。假山群共有九条路线，21个洞口。横向极尽迂回曲折，竖向力求回环起伏。

　　狮子林的假山，通过模拟与佛教故事有关的人体、狮形、兽像等，喻佛理于其中，以达到渲染佛教气氛之目的。它的山洞作法也不完全是以自然山洞为蓝本，而是采用迷宫式作法，园东部叠山全部用湖石堆砌，并以佛经狮子座为拟态造型，进行抽象与夸张。山体分上、中、下三层，有山洞二十一个，曲径九条。山顶石峰有“含晖”、“吐丹”、“玉立”、“昂霄”、“狮子”诸峰，各具神态，千奇百怪。山上古柏、古松枝干苍劲。此假山西侧设狭长水涧，将山体分成两部分。跨涧而造修竹阁，阁处模仿天然石壁溶洞形状，把假山连成一体。园林西部和南部山体则有瀑布、旱涧道、石磴道等，与建筑、墙体和水面自然结合，配以广玉兰、银杏、香樟和竹子等植物。

　　园内水体聚中有分。聚合型的主体水池中心有亭伫立，曲桥连亭。在园西假山深处，山石做悬崖状。一股清泉经湖石三叠，奔泻而下，形成了苏州古典园林引人注目的人造瀑布。园中水景丰富，溪涧泉流，迂回于洞壑峰峦之间，隐约于林木之中，藏尾于山石洞穴。

　　植物配置

　　苏州园林的植物配置基调是以落叶树为主，常绿树为辅。用竹类、芭蕉、藤萝和草花作点缀，通过孤植和丛植的手法，选择枝叶扶疏、体态潇洒、色香清雅的花木，按照作画的构图原理进行栽植，使树木不仅成为造景的素材，又是观景的主题。许多树木的种植与园林建筑和诗词匾联、人物典故相呼应，喻情于草木。狮子林的植物配置亦照此理，东部假山区以古柏和白皮松为主，西部和南部山地则以梅、竹、银杏为主。配植色香态俱佳的花木，疏密相间，错落有致，不仅增加了林木森郁的气氛。更使山石、建筑、树木溶合一体，而成为真正的“城市山林”。指柏轩前假山上有元代古柏数株，有白皮松五棵，姿态苍劲，皆成画意。暗香疏影楼和问梅阁推窗可见三、五株梅，疏影横斜，暗香浮动。尤其问梅阁中桌椅、吊顶都是梅花形，窗纹用冰梅纹，书画内容亦与梅有关，与地上“冰壶”古井共同构成一幅思乡的画卷。更有文天样《梅花诗》：“静虚群动息，身雅一身清；春色凭谁记，梅花插座瓶”，借梅咏怀，体现了文天祥正气凛然的高尚情操。山石间有六百年年银杏一株，粗干老木，盘根错节于石隙间，夏日浓荫庇日。秋叶灿若织锦，成为狮子林中一美景。

　　假山王国

　　狮子林假山是中国古典园林中堆山最曲折，最复杂的实例之一。

　　元末明初建园时，搜集了大量北宋“花石纲”的遗物，经过叠石名家的精妙构思，假山群以“透、漏、瘦、皱”的太湖石堆叠。假山上有石峰和石笋，石缝间长着古树和松柏。石笋上悬葛垂萝。假山分上、中、下三层，共有9条山路、21个洞口。在假山顶上，耸立着著名的五峰：居中为狮子峰，东侧为含晖峰，西侧为吐月峰。两侧为立玉、昂霄峰及数十小峰。清代文人朱炳靖钻过假山后写道：“对面石势阻，回头路忽通。如穿几曲珠，旋绕势嵌空，如逢八阵图，变化形无穷。故路忘出入，新术迷西东。同游偶分散，音闻人不逢。”

　　【园林文化】

　　倪瓒《狮子林图》

　　出花篮厅或五松园，沿廊可到达真趣亭。廊的左侧尽头墙上嵌有倪瓒《狮子林全景图》石刻。该图是洪武六年（公元1373年），由如海上人邀请著名山水画家倪瓒所作。

　　皇家题诗

　　清高宗乾隆为了督察黄淮河务与浙江海塘工程，同时笼络江南官员及士人，作了六次南巡。据《南巡盛典》与道光年《苏州府志》记载，他从第二次南巡起，每次都要游狮子林。 乾隆二十二年(1757)，二巡江南，带了倪瓒的《狮子林图》展卷对照观赏狮子林。赐匾“镜智圆照”，又题五言诗《游狮子林》，此诗现刻在狮子林御诗碑上。 五年后(1762)三巡江南，为狮林寺题额“画禅寺”，留下七律二首，其一题在亲手临摹的《狮子林图》上“命永藏吴中”，另一首《游狮子林得句》题在倪图上空白处，赞狮子林“一树一峰入画意，几湾几曲远尘心。” 乾隆三十年(1765)四次南巡，为狮子林题“真趣”匾，命赏给园主黄氏兄弟每人一匹缎子，写下《游狮子林即景杂咏》七绝三首与七律《再游狮子林》。 乾隆四十五年(1780)五次南巡，在《狮子林再迭旧作韵》中道“山庄御苑虽图貌，黄氏倪家久系心。”意为二处仿建狮子林仅为“图貌”，“略看似矣彼新构，只觉输于此古林”。 四年之后最后一次南巡，乾隆再到了徐贲画的十二幅狮子林风景图，在《游狮子林三迭旧作韵》中道“粉本石渠藏手迹，写虽因手运用心”表明在临摹倪图时用心运手，又道“六度南巡之事既藏，亦不再拟命驾矣。”又自问“真山古树有如此，胜日芳草可弗寻？”因“六度南巡止”，只能“他日梦寐游”了。 由乾隆题了八首御诗的《狮子林图》现只有模糊照片，据说真迹在台北故宫博物馆。

　　与佛教的关系

　　狮子林是禅宗寺庙园林，园因寺而闻名。在佛学中佛为人中狮子，狮子座为佛之坐处，泛指高僧坐席，林即禅寺。因此，狮子林本身即是一个宗教用语。禅僧以参禅，斗机锋为得道法门，不念佛，不崇拜，甚至呵佛骂祖。所以狮子林不设佛殿，唯树法堂，而建筑题名全都寓以禅宗特色。如立雪堂，为讲经说教之堂。其名取自慧可和尚少林立雪之事：达摩祖师在少林修禅时，慧可为拜师在门外站了一个晚上，积雪没膝，后被达摩祖师收为弟子，修成正果成为禅宗二祖。如卧云室，为僧人休居的禅房。还有指柏轩、问梅阁等，都是以禅宗公案命名。即便狮子林成为私家园林，这些建筑重建后，题名依然不改，可见狮子林是禅宗与中国园林相互影响的一个详细例证。

　　狮子林对皇家园林的影响

　　乾隆皇帝曾六次游览狮子林，并留下大量题字和“御制诗”。乾隆二十二年春(1757)，弘历二巡江南到苏州，他取来倪云的狮子林图展卷对照着观赏狮子林。赐匾“镜智圆照”于狮林寺，双题五言诗《游狮子林》，此诗后被刻成御诗碑并新添一景名为“御碑亭”。1762年，乾隆二游狮子林，因爱其景，为狮林寺题额“画禅寺”，在他临摹的倪云林《狮子林全景图》和倪氏原作上分别题字。将临摹之作“命永藏吴中”。1765年，狮子林已归黄祖兴所有。乾隆游狮子林后（时称涉园），题下“真趣”匾额，又作“游狮子林即景杂咏”七绝三首、七律一首。回京后在颐和园和承德避暑山庄各兴建一座狮子林。1780年，游狮子林后作《狮子林再叠旧作韵》。1784年，乾隆再次南巡，见到了徐贲画的《狮子林十二景点图》，十分感慨。乾隆五次游览狮子林，题写三块匾额，留诗十首、临摹倪云林《狮子林全景图》三幅。在皇家园林掀起了摹拟江南山水，效法江南园林的高潮。1771年，乾隆在颐和园长春园东北角仿建狮子林，由苏州织造署奉旨将狮子林实景按五分一尺烫样制图送就御览，建成后名景点匾额均由苏州织造制作，送京悬挂。1774年，承德避暑山庄建成，东部是以假山为主的狮子林，西部是以水池为主的文园，合称“文园狮子林”，乾隆对此园非常喜欢，称之“欲傲金阊未有此”。皇家园林广泛采用了江南园林中廊、桥、漏窗与苏式彩画，引入堆叠假山的各种流派，大大丰富了北方园林的内容，是园林艺术史的重要一章。

　　皇家园林对苏州私家园林的影响

　　黄熙在中状元后，重修府第，并以乾隆御笔的“真趣”匾额新增“真趣亭”一景，在淡雅的苏州园林中抹上了如此富丽堂皇的一笔，也是皇家园林对苏州私家园林影响力的一个典范。

　　【历代园主】

　　惟则

　　惟则，号天如，又称则公，俗姓谭，江西庐陵永新人（即现江西省莲花县桃岭）。正元二年（1342年），惟则僧徒募捐集资，买下苏州城东已经废弃的宋代官宦之园，名狮子林。惟则成为师子林第一代主持。

　　卓峰

　　卓峰，又称立公，克立、讵可庭。江西临川（现抚州）人。狮子林菩提正宗寺继惟则之后第二代主持。

　　原妙

　　原妙，生于南宋嘉熙二年（1238年），号高峰，俗姓徐，江苏吴江人，临济宗，是天如惟则的师祖。十五岁出家，杭州净慈寺精修，宋代灭亡后，进入西天目山修炼。1279年开始兴建狮子正宗禅寺。原妙于57岁（1295）时圆寂，墓葬于海拔970米的狮子岩。

　　明本

　　明本，号中峰，浙江杭州人，十五岁起他就奉行居士的五条戒规，想出家但父亲未予。他1288年剃度出家。1296年先到了吴门（苏州），1298年冬又在弁山修建了第一处供静修的寺庙，并命名为“幻住庵”。次年转往吴门，一直居住到1301年。延祐五年（1318），元仁宗赐号“佛慈圆照广慧禅师”，并赠锦褴袈裟。1323年8月14日，中峰手书偈语而逝。

　　欧阳玄

　　欧阳玄，字原功，号圭斋，湖南浏阳人，祖籍江西庐陵，系欧阳修的族裔，生于元至元二十年（公元1283年，另一说为公元1273年）。元延祐二年（1315）中进士第三名，为官40余年，先后六入翰林，两为祭酒，两任主考，毕生以史学成就最为突出，同时也以诗文闻名天下，人称“一代宗师”。

　　姚广孝

　　姚广孝幼名天禧，字斯道，出家后法名道衍，明初以僧人身份参加政治活动。元至正二十三年（1363）于径山从遇庵大师潜心于内外典籍之学，成为当时较有名望的高僧。

　　朱德润

　　朱德润，字泽民，元代画家，号睢阳山人，原籍睢阳（今河南商丘），流寓吴中（今苏州）。师子林菩提正宗禅寺卓峰（立克）和尚秉承师傅惟则之学，并与朱德润相交，请朱为师子林作图并作“师子林图序”。该文对师子林的起始年代，以及惟则禅师创建“师子林”的真实意图有详尽的描述。