茶卡盐湖，位于青海省海西蒙古族藏族州乌兰县茶卡镇盐湖路9号，“茶卡”是藏语，意即盐池，蒙古语“达布逊淖尔”，也就是青盐的海。茶卡盐湖平均海拔3059米，湖面面积154平方千米，景区面积30平方千米。这里是古丝绸之路的重要站点，是109国道、315国道的交汇处，东距省会西宁298千米，西距德令哈200千米，被誉为柴达木盆地东大门。

　　茶卡盐湖四周雪山环绕，平静的湖面像镜子一样，反射着美丽的令人陶醉的天空景色，被誉为“中国的天空之镜”，置身于盐的世界，漫步湖面如行走云端之上，水映天，天接地，人在湖间走，宛如画中游。茶卡盐湖一年四季美景连连，春日里低悬于天际的白云落在湖水里，分不清是盐更白还是云更白；夏季碧波荡漾的湖水翡翠一般绿的沁人心扉；秋天干涸的湖面冰清玉洁，平坦无垠；冬天的苍凉荒芜更具挑战。

　　茶卡盐湖还因盛产大青盐驰名，成为中国首家绿色食用盐生产基地。近年来以其生产、旅游两相宜而在国际国内旅游界及青藏高原风光游中享有较高美誉，游客数量逐年增长，被国家旅游地理杂志评为“人一生要去的55个地方”之一，成为大美青海的又一张靓丽金名片。

　　【湖区概况】

　　形成原因

　　由于板块运动，原被海水所覆盖的亚欧板块与印度洋板块的交界地带逐渐隆起为青藏高原。在青藏高原的形成过程中，部分海水积留在低洼地带，形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中之一。

　　气候

　　茶卡盐湖气候干旱、温凉，年平均气温4℃，1月气温-12.2℃，7月气温19.6℃；年平均降水量210.4毫米，年蒸发量2000毫米，年平均相对湿度45%～50%，常刮西北风，平均风速3米/秒，为高原大陆性气候。

　　水系组成

　　茶卡盐湖湖面海拔较青海湖的低，年平均气温略高于青海湖，年平均降水量少于青海湖，年平均蒸发量大于青海湖。

　　茶卡盐湖总面积154平方千米，湖面海拔3059米，长15.8千米，宽9.2千米，呈椭圆形。湖水面积、水深受季节影响明显，雨季湖水面积可达104平方千米，相当于杭州西湖的十几倍，干季湖水面积明显减少。盐湖每年10月至翌年4月枯水季节无湖表卤水，每年5~9月为丰水季节。

　　【特色景观】

　　天空之镜

　　茶卡盐湖面积空旷、地势平坦，湖面极具有强烈的反射能力，如同一面为天空梳洗打扮而准备的镜子，被称为中国的“天空之镜”。“天空之镜”最佳拍摄时间为早晨9点之前和下午5点之后。

　　夜空之镜

　　茶卡盐湖位于北纬36度、青海柴达木盆地东部，高原无污染，在湖区可以清晰地欣赏银河的浩瀚雄壮、流星的眩目诡异，而湖面的反射使得星空与湖面融为一色，出现星空仿佛洒落湖面的景象，故夜晚的茶卡盐湖被称之为中国“夜空之镜”。

　　茶卡盐雕

　　茶卡盐湖景区内有户外大型盐雕群。

　　日出日落

　　日出日落前后的茶卡盐湖为盐湖风光最美的时段，彩云、朝阳或夕阳照映盐湖，形成水天一色的画面。茶卡盐湖的日出时间5至9月在早晨6点30分左右，日落时间5至9月在19点30分左右。

　　盐湖女神

　　茶卡盐湖守湖女神像整体用料全部采用高纯高档汉白玉，整座神像总高度达6.3米，其中神像高度4.5米，重28吨。

　　雪山映湖

　　茶卡盐湖夹在祁连山支脉完颜通布山和昆仑山支脉旺尕秀山之间，两山常年积雪，雪山倒影在湖面，形成“湖水与长天一色，盐湖与雪峰同辉”壮美的青藏高原独特自然风光。

　　【景区设施】

　　观景塔

　　茶卡盐湖景区的观景塔采用开敞式结构设计，塔顶部为120㎡露天观景平台，可同时容纳90人在顶层观光，为游客提供良好的景观视野，站在平台上可将整个景区尽收眼底。

　　观光游船

　　茶卡盐湖景区拥有国内首个盐湖生态环保型观光游船，游客可以乘小火车到达盐湖码头站后乘游艇，去领略现代工业采盐的风景。

　　卫生设施

　　茶卡盐湖景区在700米盐湖站和火车终点码头站分别增添了流动卫生间和利用旧船改造的卫生间供给游客使用，可以满足游客在湖区内逗留更长的时间。

　　停车场

　　到茶卡盐湖的游客以自驾游居多，占到总游客量的70%左右，景区建成的省内景区类最大停车场发挥了最佳功效。

　　其它

　　茶卡盐湖景区内小火车在2017年已实现每10分钟发车一趟；实现盐湖步行通道的拓宽，电瓶车与游客人车分离；做好盐湖栈道的拓宽和亲水平台的延伸工作；打造了盐湖湿地项目，改善并保护旅游环境；逐步完善景区内智慧游工程，开展线上旅游活动，提高景区知名度。

　　【交通线路】

　　汽车：西宁长途汽车站有发往乌兰县的班车，经过茶卡镇，每天有5班，票价约80元

　　包车：从西宁汽车站包车前往，来回约400元；从黑马河包车前往，约200元左右

　　其它：从黑马河跟随盐车至湖区，50元左右