嘉禾县位于湖南省郴州市西南部，南临粤港，西通永桂，交通发达，信息便捷。全县实现了村村通公路，公路密度为126.4公里/百平方公里，居全省之冠。境内郴嘉铁路与京广线接轨，省道1806线横贯东西，1803线纵穿南北，资郴桂高等级公路延伸嘉禾，通向永州，与永（州）、连（州）高等级公路相接。是京珠高速公路、107、207国道的重要联络线。北上长沙，南下广州均朝发夕至。全县程控电话、微波通讯、数字移动通讯、可视电话、国际互联热线均已开通，综合电信能力已达国内先进水平，目前全县共拥有固定电话3.2万户，手机1.26万台。

行政区划

　　嘉禾县辖8个镇、9个乡：

　　镇：城关镇、车头镇、塘村镇、袁家镇、行廊镇、肖家镇、龙潭镇、石桥镇

　　乡：泮头乡、普满乡、田心乡、坦坪乡、广发乡、莲荷乡、盘江乡、钟水乡、石羔乡

历史沿革

　　嘉禾县，古称“禾仓堡”；禾仓，即谷仓，是天下粮仓，清人李元度重修《南岳志》卷十引《湘衡稽古》云：“今桂阳县北有淇江，其阳有嘉禾县。

　　相传炎帝之世，天降嘉禾，帝拾之以教耕，以其地为禾仓。后置县，因名嘉禾。”

　　中华民国元年（1912），撤销府州建制，嘉禾直属湖南省衡永郴桂道。民国27年属湖南省第八行政督察区。民国29年，湖南设10个行政督察区，改原第八区为第三区，嘉禾属之。

　　中华人民共和国成立后，嘉禾隶属郴县专区。1950年11月改名郴州专区；1952年11月并入湘南行政区；1954年7月恢复郴县专区；1960年复名郴州专区；1979 年3月改名湖南省郴州地区；1995年改名湖南省郴州市，隶属关系不变。

地理环境

　　嘉禾县地势从西南向东北倾斜，境内多丘陵山地，黄牛岭山脉和南岭山在县境内。

　　嘉禾地形似枫叶，地势从西南向东北倾斜，境内有钟水和黄狮江。

　　钟水是舂陵水的上游。湘江中游较大支流之一。源于蓝山县都庞岭。流经蓝山、嘉禾、新田、桂阳、耒阳、常宁等县市，于衡南县茭河口入湘江。长223公里，宽120~140米。流域面积6623平方公里。年平均流量153立方米/秒，河床比降0.76‰。嘉禾以下能通机帆船，干流上建有源潭、飞仙、欧阳海、余田等水库及亲仁河坝等水利工程。大小支流30多条。主要有：俊水，又名毛俊水，东源出于临武县平溪洞北，西源出于蓝山县南部葫芦岭，于蓝山县火市乡两河口会舜水入舂陵水，长50公里，流域面积484平方公里，年均流量13.4立方米/秒，河床比降8.46‰；新田河，又名茭源河，源出新田县骥村镇林坑坳，于马鞍坪入舂陵水，长70公里，流域面积1668平方公里，年均流量38.53立方米/秒，河床比降1.87‰。

　　黄狮江，又名无义河，源出临武县香花岭西北麓，流经临武、嘉禾、桂阳三县，于桂阳县浩塘乡古宅村人舂陵水，长59公里，流域面积581平方公里，年均流量14.3立方米/秒，河床比降4.77‰。

气候特征

　　嘉禾县地处湘南，属亚热带湿润季风气候，光照资源充足，雨量丰沛，年均温18℃，1月均温6.4℃，7月均温28.9℃。年降水量1416毫米，无霜期294天。

自然资源

　　嘉禾资源充足，物产丰富，潜力巨大。境内矿产以煤、铀为主，还有石灰岩、铁、锰、铅、锌、铜、汞、大理石等矿床多达上百处。全县森林覆盖率为39.94%，木材积蓄量12万立方米。全县有中小型水库66座，星罗棋布的大小塘堰8906口。主要矿产资源有煤和石灰石，其蕴藏量分别达1.45亿吨、45亿吨。

　　嘉禾地形似枫叶，地势从西南向东北倾斜，境内多丘陵山地，黄牛岭山脉和南岭山、钟水和黄狮江构成县境“两山两水两盆地”的地貌特点。嘉禾资源充足，物产丰富，潜力巨大。境内矿产以煤、铀为主，还有石灰岩、铁、锰、铅、锌、铜、汞、大理石等矿床多达上百处。嘉禾山清水秀，气候宜人，旅游景观有以泉见长，喀斯特地貌构景的自然景观，有珠泉涌月、仙人摆渡、丙穴仙洞、晋屏晚翠、石燕腾空、舜源浩荫、牛栏溶洞等；保存有灿烂而悠久珍贵的人文景观：桐梁潜渡、普济疏钟、普渡桥、凤宪牌坊、摩岩石雕、鳌峰东塔、黄甲吊桥等；另有融湖光山色、集灌溉、发电、养殖、旅游一体的水体景观：观音山水库、千家洞水库、盘江水库、泮头水库、嘉禾飞来湖等。嘉禾旅游资源前程似锦，大有可为。

经济概况

　　经济发展总量及质量得到新提高。初步测算，全年实现生产总值299627万元，总量比去年增加了50042万元，增长12.7%，比上年增幅加快3.2个百分点。按常住人口计算，人均GDP为9789元，首次突破1000美元。其中：第一产业增加值69410万元，比上年增长5.1%；第二产业增加值115681万元，增长21.2%；第三产业增加值114536万元，增长10.8%。一、二、三次产业结构比为23.2:38.6:38.2，与上年比，第一产业比重下降2.7个百分点，第二产业上升5个百分点，第三产业下降2.3个百分点。二、三产业增加值占生产总值比重为76.8%，比上年增加2.7个百分点。2008年，全县实现生产总值485843万元，增长7.4%。其中第一产业增加值104010万元，增长7.0%；第二产业增加值203467万元，增长2.9%；第三产业增加值178366万元，增长12.4%。按常住人口计算，人均生产总值为15285元，增长19.36%。企业效益提高，全县规模以上工业企业实现利润58384.6万元，增长36.18%。财政收入增长较快。全县财政总收入25532万元，增长22.37%，其中地方财政收入14320万元，增长16.25%。

　　“三化”进程进一步加快。农业产业化方面：全县龙头企业总产值10955万元，比上年增长23.01%；龙头企业上缴税金818万元，增长97.63%；龙头企业带动基地总产值20110万元，增长30.18%，重点突出发展优质烟、养殖小区和生态庄园农场。畜牧水产产值占农林牧渔业产值比重达47.97%。

　　工业化方面：工业增加值占全县生产总值的比重为33.26%，比上年提高4.38个百分点。特别是铸锻造和煤炭产业增加值占工业增加值的80%以上，县乡规模工业经济效益综合指数为406.94%，比上年增加67.42个百分点。

教育卫生

　　教育事业稳步发展。年末全县拥有普通小学187所，在校学生29713人，招生5864人；普通中学29所，在校学生15882人，招生5537人；幼儿园15所，在园幼儿5486人，比上年增长13 .63%。学龄儿童入学率99.98%，初中教育完成率为99.2%，每万人高中阶段学校在校学生为214人。

　　文化、广播电视、卫生事业全面发展。2005年末，全县拥有文化馆1个，公共图书馆1个，乡镇文化站17个。乡镇图书馆年末藏书21万册。年末有线电视入户数4万户，同比增长5.26%；电视人口覆盖率99%，农村有线广播入户率36%，广播人口覆盖率100%。全县共有卫生机构25所，床位数为455张，卫生技术人员986人，诊疗人数28.8万人次，治愈率达52%，好转率为62%，计划免疫覆盖率为97.14%，每万人拥有执业医生人数为1.93人。

风土人情

　　嘉禾人庆寿一般不在生日，而在春节举行。父母虚龄满60岁时，子女要为父母庆寿，以后每10年庆寿1次。 60寿庆，称花甲初庆。70、80寿庆分别称七旬、八旬大庆，也称七秩、八秩荣庆。如父母或祖父母同龄，称双寿。亲友前来祝寿，贺礼一般不送银钱，而是送寿幛、寿联或寿酒、糕点、干果、水果等。考究的则送寿盒，寿盒中盛馒头、糕点、寿面、寿烛、寿桃等，称为寿盘。寿盘数一般要成双，以求吉祥。近年来时兴送蛋糕。

　　庆寿时讲究摆寿堂，寿堂陈设一般是中悬寿星图或松柏图，中堂两旁挂寿联，联句有的是自撰自书，有的向裱画店(或书画店)定购。大多选用现成的祝颂词语。寿堂前设一供桌，上面点燃寿烛。两侧悬挂绸幛。中间的绸幛上贴用金纸剪成的“寿”字或“寿比南山”等词语。庆寿时摆寿筵。有一道点心是用米粉或面粉做成的寿桃。不吃米饭，而是吃面，称为“长寿面”。如 果父母未及寿诞或虚龄不满60岁而亡故，有钱人家常在父母的诞辰日做冥寿，以后每10年举行1次。

　　过去，嘉禾山村村姑出嫁，看得最重的是出嫁鞋。谁家的姑娘出嫁鞋做得多，做得好，就受到大家的称赞。姑娘小伙子订婚了，婚期将近，姑娘就忙着做出嫁鞋。姑娘初做出嫁鞋害羞，做鞋躲着人。躲在阁楼上，一边做鞋一边唱情歌：“情哥家住陡石壁，山高路远两分开。翻山越岭来看妹，草坡走出大路来。我为情哥做双鞋，针儿细，线儿长，线线连在郎身上。”那幸福的情景写在眉梢，写在脸上。后来风俗变了，不仅为新郎做，郎家父母兄弟姐妹都要做，甚至连侄儿女也做。出嫁鞋多了，一人做不了，于是请来了帮工。女伴们来了，大家团团围坐在一起，三个女人当面锣，你一句她一句，话与线儿长。不用说，戏谑的对象自然是出嫁娘。新娘嗔怪这个，“骂”着那个，可心里比喝了山蜜还甜。那气氛不知有多欢快，朗朗的笑声弥漫了一屋，弥漫了整个农家山寨。