井叶特西乡位于美姑县县城东北，地处黄茅埂中段西麓。东与雷波县谷堆乡接壤；南与合姑洛乡和巴普镇连界；西邻西甘萨乡；北毗瓦西乡。总面积61.13平方公里，乡驻地特西，距县城20公里，海拔2600米。合木公路穿越乡境，有过境客车通县城。乡境地形复杂，山高沟深，气候寒冷。东北倚黄茅埂的书祖采洛西峰，海拔3697米，西部最低处海拔2200米。耕地和村寨主要分布在海拔2700米左右地区。辖特西、峨支、依嘎、杜石、采竹、沙马乃拖6个村25个组，共649户、2959人，其中彝族2958人。人口密度每平方公里48.41人。

　　1954年6月，井叶特西工作团进驻特西村。1956年1月，建立井叶特西乡，隶属井叶特西区。1958年10月，撤销井叶特西区后，西甘萨乡的西甘萨、果核两个村划入，成立井叶特西乡人委，同时划归哈古以达区。1963年4月1日，哈古以达区撤销后改隶巴普区。1968年6月，成立乡革委会。1972年5月，西甘萨、果核两个村划归西甘萨乡。1974年3月，建立井叶特西公社。1981年7月12日，改公社革委会为管委会。1984年7月，恢复乡建制，建乡政府。

　　1990年全乡农业总产值66.48万元(农业26.93万元，林业6.6万元，牧业23.8万元，副、渔业9.1万元)；常耕地面积6869亩，粮食总产量76.1万公斤。主产洋芋、荞子、玉米、油麦、花椒。有黄牛619头；马8匹；猪3574头；山羊833只，绵羊2910只。全乡有商业购销组、银行信用社各1个；有乡村小学5所，在校学生191名；有乡卫生院1所，医务人员1名。