河东乡位于四川省越西县县城近郊，距县政府直线距离3000米，南与越城镇相连。全乡幅员面积87.7平方公里，是高山、二半山和沟坝相结合的乡，拥有耕地面积3700亩，其中田486亩、坡地3284亩，其余均为荒山、荒坡，轮歇地、森林和灌木丛等，海拔在1800米到4791米。该乡气候差异大，立体气候明显，适宜多种经济林木的生产。主要粮食作物有水稻、玉米、小麦、洋芋、荞子等。河东乡是一个以彝族为主，彝、汉、藏三种民族杂居，全乡有六个行政村，15个村民小组，人口3854人，844户。2007年粮食产量为4316 吨，人均有粮500 公斤，农业总产值为1238.8 万元，人均纯收入2500元。

　　河东乡年均温度13.3℃，年降雨量1113mm，无霜期247天，主产水稻、玉米、小麦、洋芋、荞子、油菜等，经济作物有烤烟、杜仲、无公害蔬菜等。辖区内有5个砖厂、三个沙厂、一个造纸厂和一个电杆厂等企业。河东乡境内有丰富的煤矿资料，有凉山州著名的大型煤矿—西山煤矿，出产优质的无烟煤。

　　越西县河东乡是越西烤烟发展的新区，该乡把烤烟生产积极融入到县域经济的发展之中，统筹安排，协调服务，提出了“向管理要效益，在细节上下功夫，打造一流优质品牌烟叶”的目标。河东乡的5个二半山村有21户群众种烟160亩。由于种烟容易烤烟难，为确保烤烟质量，河东乡采取烘烤公司收购鲜烟叶进行烘烤，实现种植与烘烤分离。这一办法，让群众安心种烟。按照科技兴烟措施种植，烘烤公司每株支付报酬人民币1元，群众亩平收入在1100－1200元之间，保证了群众收益。同时，为了顺应烟叶发展形式的需要，河东乡政府引导联新村委会集中修建烤房12间，由科技兴烟带头人组成的民营经济实体进行经营，专业从事烟叶烘烤，专业技术人员利用先进的烤房机器设备，改进为气流上升式烤房，升温快排湿顺畅，装烟量增大，而同比耗煤耗电量低。河东乡还试点运行“公司＋农户”模式，旨在推进规模化种植、集约化经营、专业化分工，分离种植和生产环节，让烟农轻松种烟，让公司进行专业化烘烤，确保烘烤出优质烟叶。