新中国建立后，离石县属兴县专区。1952年撤销兴县专区后，划归榆次专区（后改晋中专区）。1954年离石、方山合并，县名改离山县。1958年离山、中阳合并，县名复改离石。1971年5月吕梁地区成立后，原离石县迁驻柳林，新置离石郊区。10月，离石县改为柳林县，离石郊区恢复为离石县。离石县城成为吕梁地区驻地，1996年5月离石撤县改市，离石县改为离石市。2004年6月吕梁地区撤地改市，离石市更名为离石区，属吕梁市管辖。
地理位置
离石城区位于区境腹地偏西南的东川河，北川河交汇外，海拔920～940米。向东经东川翻越薛公岭达汾阳，距汾阳市81公里；东北经小东川翻吕梁山即为文水、交城两县，距文水县城112公里，交城县城131公里；向北经北川直通方山，距方山县城47公里；西北经北川向西达临县，距临县城65公里；西南经西川直通柳林县，距柳林县城30公里；东南经南川直通中阳县，距中阳县城26公里。距省会太原189公里，距首都北京720公里。距最近的飞机场—太原机场200公里，距最近的海港——天津港800公里。
地形地貌
离石区地处吕梁山腹地，地势东部高而宽，西部低而窄，境内山多川少。北川河由北而南，东川河由东而西流经全区，两河在城西南合流后至交口街道办合南川河而后出境注入黄河。最高点为区东北骨脊山，海拔2535米，最底点为交口镇,三川河河谷,海拔889米,境内东部是高寒山地，面积266.6平方公里，占全区总面积的20%，是境内主要林区，宜于发展林牧业；城东北为连绵不断的梁峁土石山区，面积398.4平方公里，占总面积的30%；城西马头山、王老婆山俯伏南北，为黄土丘陵沟壑区,面积 660平方公里，占总面积的50%。土石山区和黄土丘陵区相加占全区总面积的80%，其特征是气候温和干旱少雨，但发展生产潜能很大，是境内杂粮生产区；中部是以北川和东川为主的河谷地带，土地肥沃，水源充足，人口集中，是境内重要的粮食和蔬菜基地。
气候特征
离石地处中纬度偏南的晋西黄土高原。气候属温带大陆性季风气候，无霜期110——170天。年平均气温 8.9℃，最低为-25.5℃（1971年1月22日）,最高为38.9℃（1966年6月21日）。年日照时数为2633.8小时，平均日照率为60%，有效积温达3298℃，年蒸发量为1850.8毫米。最大风速3.1米/秒。年平均降水量为450～550毫米。据1954～1990年统计：年降水量300毫米以下占8.3%，300～400毫米占30.6%,500～600毫米占13.9%，600毫米以上占27.8%，年内季节雨量分配：春季少雨干旱，夏季多雨湿润,1—6月份占全年雨量的23.4%，7—9月份占全年雨量的62.3%。
自然资源
全区国土总面积共1324平方公里，折合198.6万亩。其中林地261416亩，占总面积的13.16%；牧草牧地27131亩，占总面积的1.37%；交通、河流、村庄等特用地68794亩占总面积的3.46%；陡崖、石壁、岩石等暂有用地173024亩，占总面积的8.71%；荒山荒坡859100亩（内有省直国营林场和各乡镇宜林地51.62万亩），占总面积的43.26%；农耕地596532亩，占总面积的30.04%；其中水浇地28620亩，占耕地的4.8%；沟坝地17370亩，占耕地的2.9%；梯田地79120亩，占耕地的13.2%；15°以下的坡耕地244280亩，占耕地的40.9%；15°～25°的坡耕地188670亩，占耕地的31.7%；26°以上的坡耕地38300亩，占耕地的6.5%。1990年，全区人均占有耕地3.38亩。全区人均占有地土地8.92亩（不包括省直林场占地）为吕梁市人均土地11.61亩的75%，为全省人均土地8.92亩的97%；为全国人均土地14.4亩的60%。
区境内地质特征有利于各种矿产的形成，目前初步发现和探明的主要矿产有：煤、铝土矿、铁矿、铝锌矿、铜矿、锗、稀土及石灰岩、白云岩、萤石、石棉、钾长石、石膏、石墨、高铝粘土等十几种。已探明含煤面积300平方公里，占离柳矿区的38.2%，地质储量为31亿吨，占矿区总储量的40.26%，其中焦煤6.48亿吨。煤质优良，品种齐全，可采煤层有3#、4#、5#、6#、8#、9#、10#，其中4#为焦煤，原煤灰份在10%以下，含硫0.6%以下，是国内国际市场的紧缺品种，被中外专家誉为“国宝”。白云岩储量22.5亿吨；大理石储存面积30平方公里，厚度达250米～300米；石英储量200多万吨；石灰石、石棉、沸石、白长石、萤石、云母、水晶石储量可观，具有广阔的开发前景。
全区天然林占地共77.76万亩（内含林草混生地），占全区总面积的39.24%。其中成林37.72万亩，疏林4.2万亩，灌木林29.41万亩，未成林6.43万亩。森林覆盖率达29.6%。其中省属4个林场（吴城林场、南海滩林场、千年林场、严村林场）占有林地约43.5万亩，有成林25.37万亩，疏林1.69万亩，灌木林14.12万亩，未成林2.32万亩。区属国营林场占有林地30万亩，有成林10.52万亩，疏林6.25万亩，灌木林7.78万亩，未成林5.89万亩。除省属林场外，本区林木蓄积量达25.8万立方米。
区境内野生植物资源较为丰富，主要有乔木、灌木、花卉、药用植物、真菌植物等五大类，其中可供大量采集的中草药就达300余种，有药用和食用的真菌主要有：木耳、蘑菇、地耳（地谷垒），猪苓、马勃等。云顶山偶尔可见到珍贵的猴头。野生动物资源主要有兽类、禽类、爬灰、小生动物、昆虫等五大类。
市内交通
目前离石市区内公交线路有五条，分别是1路、2路、3路、5路、6路，上车投币1元。出租车有捷达、富康、桑塔纳、等车型，起价4元。
