山东，金代以前为地理概念，泛指崤山、华山或太行山以东的黄河流域广大地区。金代大定八年（1168年）置山东东、西路统军司，山东遂成为正式行政区划名称。明代山东布政司（又称行省）管辖6府、104县，大致奠定了今山东省行政区域范围。清代山东基本沿袭明代山东的版图，称山东省。因西周封邦建国时，今山东境内曾存有齐、鲁、曹、滕、卫诸国，周公旦封于鲁，所以现在山东又简称“鲁”。

鲁菜，又叫山东菜。历史悠久，影响广泛。是中国饮食文化的重要组成部分，成为中国四大菜系之一，以其味鲜咸脆嫩，风味独特，制作精细享誉海内外。鲁菜发端于春秋战国时的齐国和鲁国（今山东省），形成于秦汉。宋代后，鲁菜就成为"北食"的代表。从齐鲁而京畿，从关内到关外，影响已达黄河流域、东北地带，有着广阔的饮食群众基础。鲁菜是我国覆盖面最广的地方风味菜系，遍及京津塘及东北三省。

山东省内地理差异大，因而形成了沿海的胶东菜（以海鲜为主）和内陆的济南菜以及自成体系的孔府菜三大体系。鲁菜讲究调味纯正，口味偏于咸鲜，具有鲜、嫩、香、脆的特色。十分讲究清汤和奶汤的调制，清汤色清而鲜，奶汤色白而醇。鲁菜常用的烹调技法有30种以上，尤以爆、扒技法独特而专长。爆法讲究急火快炒；扒技法为鲁菜独创，原料腌渍粘粉，油煎黄两面，慢火尽收汁；扒法成品整齐成型，味浓质烂，汁紧稠浓。

十大经典鲁菜
德州扒鸡红烧大虾九转大肠蜜汁梨球清汤柳叶燕菜
四喜丸子坛子肉糖醋鲤鱼一品豆腐油爆双脆

山东省是中华民族的发祥地之一，历史悠久，物产丰富。著名特产有：济南羽毛画、潍坊风筝、潍坊布玩具、淄博陶瓷、青岛贝雕画、花生、阿胶、孔府家酒、莱阳梨、肥城桃、烟台苹果、德州扒鸡、青岛贝雕画、青岛啤酒、崂山矿泉水、烟台红葡萄酒、金奖白兰地、味美思。
山东省地处东部沿海商业发达地区，青岛是华东地区仅次于上海的第二大商业中心城市。济南、烟台、威海也是繁华的商业城市，每年在这里都有大型商贸活动（博览会）举行。

航空：
山东省有民用机场8处：济南、青岛、烟台、威海、潍坊、临沂、东营、济宁。其中济南遥墙机场、青岛流亭机场、烟台莱山机场为国际机场，东营、济宁为联航机场。
铁路：
山东省的铁路客运几乎覆盖了省内所有城市。境内铁路有京沪线、京九线、邯济线、新兖线、胶济线、淄东线、蓝烟线、桃威线、兖石线等。主要铁路枢纽有济南（京沪线、胶济线交汇处）、德州（京沪线、石德线交汇处）、兖州（京沪线、新兖线、兖石线交汇处）、荷泽（京九线、新兖线交汇处）。济南铁路局管内主要旅客列车营运线路有：济南--青岛（4班）、济南--烟台（2班）、济南--威海、济南--荷泽、济南--东营、淄博--东营、淄博--烟台、青岛--烟台（2班）、青岛--泰山、青岛--荷泽南、青岛--徐州、烟台--徐州。
京沪线
北起北京，南至上海，在山东省境内途经德州、平原、禹城、齐河、济南、泰安、曲阜、邹城、滕州、薛城等县市。其中，济南为全省最大客站，京沪线上所有旅客列车均在此经停。特快列车从济南到北京只需5小时，从济南到上海9小时。
京九线
北起北京，南至香港九龙，在山东省境内途经临清、聊城、阳谷、梁山、郓城、荷泽、定陶、曹县等县市。在聊城与邯济线交叉，在荷泽与新兖线交叉。
邯济线
西起河北邯郸，东到山东齐河，在山东省境内途经冠县、聊城、荏平等县市。
新兖线
西起河南新乡，东到山东兖州，在山东省境内途经东明、荷泽、巨野、嘉祥、济宁等县市。
胶济线
东起青岛，西至济南，全长393公里，途经胶州、高密、潍坊、昌乐、青州、淄博、章丘等县市。
淄东线
南起胶济线上的淄博站，北到东营，全长91公里，途经桓台、博兴等县市。
蓝烟线
南起胶济线上的蓝村站，北到烟台，全长183公里，途经莱西、莱阳等县市。
桃威线
西起蓝烟线上的桃村站，东到威海，全长136公里，途经乳山、文登等县市。
兖石线
西起兖州，东到日照，全长316公里，途经曲阜、泗水、平邑、费县、临沂、莒南等县市。

公路：
“山东的路，广东的桥”，眼下这两句话已成为国人的口头语。山东的交通四通八达，尤其是便捷通畅的高速公路网会给每一个外省人留下深刻的印象。目前，山东省17个地市中除滨州外，都开通了高速公路，全省高速公路通车里程2006公里，居全国首位。京沪高速公路纵贯省内德州、济南、泰安、临沂等地，济青高速公路横贯山东半岛，把济南、淄博、潍坊、青岛四市连成一体，它与京沪高速公路一起形成了“ｔ”字型高速公路的骨架。近年来，济南－聊城—馆陶、潍坊－烟台－威海、青岛―烟台、青岛―威海、泰安－曲阜－徐州（枣庄）、泰安―莱芜－博山、日照―竹园、荷泽－东明、青州－垦利－黄河口等路段又相继建成了高速或高等级公路。
京沪高速公路
京沪高速公路山东段，全长482公里，沿途设德州北、德州、德州南、服务区、平原北、平原南、禹城、服务区、齐河、池庄、济南收费站（大桥路立交，接济青高速公路）、济南黄河二桥（接济聊高速公路）、大杨庄立交（接220国道往荷泽）、刑村立交、崮山、服务区、万德、服务区、泰安西、泰安（接泰徐、泰博高速公路）、服务区、化马湾、新泰西、服务区、新泰、蒙阴、垛庄、服务区、青驼、竹园（接日竹高速公路）、服务区、义堂（临沂北）、罗庄（临沂南）、汤庄、郯城、服务区、红花埠等28处互通立交和9处服务区。
济青高速公路
西起济南大桥路立交收费站，东至青岛城阳区流亭立交，全长330公里，沿途设董家（济南机场）、绣惠、邹平、淄博、高淄、青州、口埠、昌乐、潍坊、饮马、高密、南泉（青岛收费站）、韩洼等13处互通立交。
济聊高速公路
东起济南黄河二桥，西到馆陶县，全长147公里，途经荏平、聊城、冠县等县市。
潍烟高速公路
西起济青高速潍坊立交，东至烟台福山区，全长272公里，途经平度、莱西、莱阳、栖霞等县市。
青烟高速公路
南起青岛城阳区流亭立交，北至烟台莱山区，全长184公里，途经即墨、莱西、莱阳等县市。
烟威高速公路
西起烟台福山区八角镇，东至威海市田村，全长86公里，途经烟台市福山、莱山、牟平三区。
青威高速公路
西起青烟高速即墨立交，东至威海市蒿泊，途经海阳、乳山、文登等县市。
水运：
胶东半岛的烟台、威海、蓬莱每日都有客船去大连，其中烟台每日都有四班高速客轮去大连。青岛、威海、烟台还有前往韩国、日本的定期班轮。