黄金洞乡位于汨罗江上游南岸、县东部，罗宵山脉贯穿全境，海拔高度：219米。地形复杂。因其境内有大小48洞，盛产黄金而得名。乡政府驻地原在大利村，1992年因修黄金洞水库迁至金塘村。黄金洞乡系革命老区，土地革命战争时期，这里最早进行土地革命，是湘鄂赣省委、省政府、省军区及其机关和红五军、红十六军驻地之一，是一块洒满鲜血的热土。1995年撤区并乡后仍单列为黄金洞乡。乡中心点驻县城70多公里。全乡总面积196平方公里，辖金福、金唐、凤田、石堰、关上、石田、黄湘、大黄、天林、茶段、启明、大福、抛石、金梅、金星15个行政村，94个村民小组，2007年总户数1072户，总人口4267人。

　　黄金洞乡是综合性农业经济区，也是以矿产开发、竹木深加工、林业化工为主的新兴工业乡，也是旅游资源丰富的乡。全乡耕地面积为165公顷，其中水田117.1公顷，人均约0.4公顷。种植业以水稻、蔬菜、药材为主。林地面积17675.5公顷，占总面积的90.63%，森林覆盖率为89%，有12006公顷成片人造用材林和经济林，年产原木1.89万立方米、楠竹19.6万根，活立木蓄积量超过65万立方米，是全县最大的商品材生产基地。养殖业以生猪、黑山羊、肉牛、蜜蜂为主，且初具规模。境内的黄金洞水库和黄金堰水库总装机容量8680千瓦，年发电量为2300万千瓦时，同时可灌溉下游13340公顷农田。矿产资源丰富，以黄金为最，据勘测地下储量尚有数十吨。工业经济以矿业生产、竹木深加工、林化生产为特色，是全乡的主要经济支柱。

　　全乡境内树木繁茂，鸟语花香，堪称一座美丽的森林公园。其间物种非常丰富，可作观赏的珍稀树种有古银杏、名贵楠木、红豆杉及罕见的摇钱树等。属国家级保护动物有：金钱豹、穿山甲、猴面鹰等。可猎食动物有：野猪、野鸡、野兔等，且数量甚多，是理想的狩猎场所。黄金洞水库更是景色宜人，风起湖水翻滚、波涛汹涌，雨过云雾缭绕，湖光山色溶为一体，有如人间仙境，极具旅游开发价值。

　　1978年～1992年，原乡政府驻地大利村建有小集镇。1992年因修黄金洞水库，乡政府机关迁至金塘村，相继建成了新址乡政府大院和卫生住院门诊大楼、数家乡直企业、信用社等，在北京巨能公司的资助下，撤销全乡大部分教学点，在乡政府对面建立九年一贯制的巨能学校。乡政府新址所在地已建成一个新的小集镇。

　　1992年后，通过多种办法筹资兴修了长黄公路水泥公路，修复因修水库而毁坏的公路网络，使库区内10个村公路得以再次畅通。境内通车里程192公里。黄金洞水库有18只木质船和2只钢质船从事水运，对陆地交通作有效补充。1999年的农村低压电网改造和2006年的“户户通电”工程，全乡基本实现了电的通村入户，同时大大降低了线损。全乡15个村，村村通电话，入户率80%，已建移动通讯塔2个，移动信号覆盖全乡。寺下至桥洞一带开通了有线电视，1998年投资70万元开通光缆输送网络体系，现代信息技术架通了黄金洞与外界交流的桥梁。

　　2007年，有九年一贯制学校一所，教职工26人，在籍学生280人。1978～2003年，教育投资累计超过600万元，建校舍7000平方米，建电化教室1间，配置电脑30台等，完善了学校教学设施。2000年创办农科学校，开设中专班，依托村小开办农民夜校，提高农民的科技知识，其他科技事业也不断发展，有专业技术人员2人。

　　1992年，卫生院搬至金塘村建成门诊住院大楼，有医务人员10人，加上村卫生室8个，共有医疗技术人员18人，基本能满足全乡医疗工作的需要。

　　计生工作主要通过宣传教育，上门服务，建立利益导向机制，建立并健全乡、村、组三级网络，推行村民自治，完善信息反馈体系，人民群众的生育观念得到根本转变。20世纪90年代后，计划生育率保持在95%以上，措施及时率达100%，人口出生率控制在11‰以内。

　　人民生活水平稳步提高。2007年农民人均纯收入2640元，比1978年增加2420元，增长近12倍。人民群众居住条件也在改善，至2007年底，全乡有115户在长寿镇建房，有132户住进了红砖房，基本消灭了茅草房。全乡农户都用上照明电，高档家用电器和家具人户寻常百姓家。至2007年底，全乡有摩托车421台，小车22台，农用车35台，其他车辆17台，用上液化石油气的有465户，有彩电854台，冰箱185台。