乡域建国前曾分属章台镇、万庾乡。建国后隶1区，后隶4区，1956年为护城乡，1958年与万庾、宋市、时家圻等乡合建为护城公社，1961年缩小至现在规模，名护城公社。1983年恢复乡建制。面积50.9平方千米，人口30284人。乡政府驻地麻里泗，1993年成立麻里泗居委会。

　　自1961年2月成立护城公社管理委员会开始，共辖19个村、1个渔场、1个茶场，设1 96个村民小组。有耕地面积33362亩，其中水田30937亩，旱地2425亩，总积雨面积为57.4平方公里。1984年4月将城南村四组护城港以东划归城关镇，成立城西村。1986年将城南村一组、二组、三组划归城关镇，成立城兴村。1989年将环城村总体划归城关镇。1997年将马鞍村、护城茶场总体划出，成立马鞍新区。现在，护城乡实辖l7个村、1个渔场、1个集镇居民委员会，共设l73个村民小组。有耕地面积29809亩，其中水田15800亩，旱地14009亩。

行政区划

　　辖：麻里泗墟场"；城南、益丰、治湖、白鼎、万圣、华光、普圣堂、李家桥、新华、新沟、五星、横堤、兴南、蔡兴、朱家、三河、津湖17个村；田家湖渔场、农科。

地理位置

　　护城乡属湖区淤积地，东、南、西境地势低洼。北部有白鼎山山岗地，已垦植为林、茶、果园，易受涝灾。全乡南、西、北三面环绕县城而名护城。它位于华容河西岸，东与治河渡镇隔河相望，南与终南、新河两乡接壤，西与宋家嘴镇相邻，北与城关镇、万庾镇相连。乡政府驻地麻里泗。紧邻县城南郊。相传晋代此地地势较高，乡农多种苎麻，而四周环水，且相距县城四里，因而得名麻里泗。全乡总积雨面积为51.7平方公里。地面高程：海拔27—31米之间，年降雨量l089毫米，年最高气温为39℃，最低气温为－2℃。

自然资源

　　护城乡是一个自然资源贫乏、野生动植稀少的乡镇，但是土地肥沃、盛产粮、棉、麻、油、菜、猪、鱼、禽。水资源逐渐减少。仅有相邻的赤眼湖6240亩，蔡田湖4125亩可提供水资源浇灌农田，没有蓄水面积。全乡境内普圣堂村存有一株重阳树，胸径95厘米，高20米，树冠幅盖250平方米，树龄达170年，该村五组魏家台为龙山文化遗址。

资源优势

　　全乡辖17个农业村、1个渔场、1个集镇居民委员会，共184个村民小组，集雨面积47.22平方公里。耕地面积36731亩，其中水田28731亩，旱地8000亩，总户数7857户，人口29240人，其中农业户口6208户，23487人，全年出生人口367人，人口出生率12.79‰，自然增长率8.14‰，年内气温最高39℃，最低气温-2℃。年降雨量1098毫米。全年完成工农业总产值16322万元，完成财政收入750万元。农民人均纯收4353元。农业总产值8937.8万元，比上年增加90万元，增长1.3%。主要农产品产量：粮食25444吨，平均亩产445公斤；皮棉1040吨，平均亩产130公斤；油料1613吨，平均亩产119公斤；出栏生猪42000头，出笼家禽69.8万羽，水产品总量2930吨。

经济发展

　　护城乡在经济体制改革的大潮中，积极发展乡镇企业，大力扶持民营企业，正确引导个体私营企业，至1990年已发展各类企业748家，其中工业企业293家，从业人员2743人，其中工业人员925人。年创产值达1963万元，其中工业产值952万元。创利税180.18万元。

　　2006年已有各类企业1228家，其中工业企业330家，从业人员4886人，其中工业人员1 082人。年创产值47720万元，其中工业产值1 9470万元。创利税2386万元。

　　企业的迅速发展为护城经济结构调整起到了推动作用。为农产品深加工和剩余劳动力的转移做出了贡献，也为农民增收提供条件。护城现有白云面粉厂、迎丰桥精米厂、麻里泗砖厂、岳阳市芙蓉教育设备有限公司、岳阳达普太阳能有限公司、华泰米业、田丰菜业有限公司、华容福星蛋业有限公司、华容远大农资有限公司、华容新荣油脂化工厂等十家规模企业。他们为护城的经济发展起到了领头羊作用。如华容远大农资有限公司，它是一家集生产农药、销售农药、化肥、种子、仓贮于一体的民营企业，是湘北乃至湖南第一家规模最大、品种最齐、辐射面最广的农资市场。

基础设施

　　护城乡是一个自然灾害频繁的地区。乡、村两级十分重视水利建设，1990年来组织群众对华容河堤护城段的9公里大堤进行多次加修。现可抗击50年一遇的洪灾。并整修了9豆刂闸，对7处6600米的险工险段堤坡用石块和砼预制件进行了护坡。在坑内开挖渠道18条，长71公里，建闸13座、l6孔。加修渍堤84000米。兴建排灌机埠55型12处12台，30型机埠19处，70型机埠1台，155千瓦机埠2台。

　　2003年至2006年对万圣、华光、白鼎、普圣堂、李家桥、横堤、兴南、蔡兴、新华、五星等10个村的农田进行基本改造，修建水泥硬化渠道40800米，治理面积13200亩。争取上级资金294万元，群众自筹资金32．4万元，共计326.4万元。

　　年对益丰、白鼎、普圣堂、华光、五星、三河等六个村的12.8公里村级公路进行了水泥路面硬化，共投资230万元。其中：国家配套补助资金128万元，农民自筹102万元，对未硬化的32.2公里乡、村公路将继续筹措资金进行全面硬化。l992、2003年306和203省道升级改造，改油路为水泥路，境内长9000米，宽9米。

　　护城小城镇建设始于l 992年南华改道（S306线），当时乡人民政府将城南八组地段至蔡兴九组地段确定为麻里泗集镇开发区，与城关护城港开发建成一体，现已形成规模。该集镇建设配套完备；水、电、路、通讯、有线电视、教育、卫生等齐全。现落户居民480户，1629人。并有白云面粉厂、华泰精米厂、岳阳芙蓉教学设备有限公司、华容远大农资有限公司等六家规模企业落户集镇，境内于2001年新建有农贸市场1个。

　　另有花子坟、白鼎山两处小集镇建设已具规模，两处集镇建设为就地转移安置农村剩余劳动力提供了有利条件。白鼎山集镇的“福星”蛋业有限公司生产的“松花”皮蛋远销湖北、新疆、广东、浙江等省，年产值达500万元。花子坟自来水厂生产的“宝之滢”纯净水，年销量达2660吨。

科教卫生

　　1992年筹资12万元在花子坟建设卫生站。1993年乡政府集资20万元又修建了门诊楼及家属楼，为卫生事业创造了良好的环境。现有医务人员60多人。住院床位32张，设科室11个。在争取上级主管部门的支持下，共筹措资金20万元添置一台100mA×光机，一台LK－610型台式B超机，一台电地形图机，一部心电图机，改善了医疗条件，提高了诊断能力，医疗技术取得了明显提高，迎得了人民群众的信任，也给卫生院带来了经济效益。2005年以来年收入突破了50万元。2004年新型农村合作医疗在该乡启动，连续四年未参合率达85%以上。为农民治病提供了保障。省卫生厅刘可副厅长来我卫生院视察合作医疗工作。

　　为了改善学校教学条件投资80万元，修建“逸夫”教学综合楼，配备有图书室、电脑室、试验室。2004年投资15万元重新修建益丰小学。2005年投资1 2万元扩建白鼎完小用房，同年投资45万元修建护城中学礼堂。护城中学学生公寓可供480多名学生寄宿。教学中注重学生的德、智、体全面发展。成立了中学生男子篮球队，2002年在全县中学生运动会上夺得冠军。还成立了鼓号队，在县运动会上表演，受到表彰。积极开展勤工俭学活动，兴南完小、护城中学多次被市、县评为勤工俭学先进单位。还为市实验教学现场研讨会、全市农村中小学音乐教学现场会在华容召开提供了现场。