里耶镇，位于湖南省武陵山腹地，湘、鄂、渝、黔四省市在此交界，隶属湘西土家族苗族自治州龙山县，与王村、浦市、茶峒并称为湘西四大古镇。“里耶”在土家语里是开拓这片土地的意思。早在距今6000年前，里耶就有人类居住。这里有神奇的自然风光和奇特的民族风情，但由于交通不便使其经济文化一直较为落后。直至清康熙年间始建街道和码头，雍正年间设置里耶塘，并渐成集市，一度繁荣。

　　里耶镇位于龙山县城南124公里。北邻内溪乡，东接咱果乡，南连保靖县，西交重庆市秀山县。民国时期属四甲乡。1950年为五区吴家、大板、着落乡。1958年成立里耶公社，1987年社镇合并为里耶镇。总面积165平方公里。其中稻田447.4公顷，旱土708.2公顷，有3个居委会（中孚、里耶、麦茶）和柳坪、大板、龙岩、红花、太平、杨家溪、苗儿、半坡、洛子、苗凤、岩冲、树木、比耳、大丰、跃进、麦子坪、农林、长春、杨家寨、梓木、桥上、清平、真仙、自生桥、天堂25个村，7556户，27119人。最低海拔250米。年均气温为15.8℃。降雨1400毫米。主产水稻、玉米。经济作物为烤烟、茶叶。经济林有柑桔、油桐、油茶。是龙山县南部商业交通中心，酉水河可终年通航，清雍正七年（1729年）就开辟集市贸易，是近百年湘西自治州有名的边区数县物质集散地。现有中学1所，小学9所，医院3所。

历史发展

　　1982年5月，镇东北大桥发现新石器时代文物遗址，谓“龙山文化”，有石斧、石片、红泥陶器等，陶器上铭粗绳纹结网纹、蔑纹等为研究该镇和我们历史提供了珍贵的考古资料。后发现了战国古城遗址和众多战国珍贵文物。2002年6月，里耶镇里耶古城遗址的发现和3.6万余枚秦简牍的出土，震惊中外，举世瞩目。2005年9月，里耶经建设部、国家文物局评定命名为“中国历史文化名镇”。

　　1985年6月份，里耶镇出土了一些陶器、兵器。2002年4月，为配合碗米坡水电站工程建设，湖南省考古研究所对里耶进行抢了救性发掘，数百座古墓葬群与这座古城同时重见天日。古城邻江而建，紧靠酉水，有夯土城墙、护城河、房屋建筑遗址、排水设施，多座古井规则地分布在古城内外，它们共同形成一个完整的古代城市系统。

自然环境

　　里耶镇位于龙山县城南124公里。北邻内溪乡，东接咱果乡，南连保靖县，西交重庆市秀山县。民国时期属四甲乡。1950年为五区吴家、大板、着落乡。1958年成立里耶公社，1987年社镇合并为里耶镇。总面积165平方公里。

　　里耶在酉水中游的两侧，分属龙山与保靖两县，酉水之东的属龙山，大而富的老商埠，一般讲里耶即此。北西边保靖的，依山，规模要小得多，近于村子。

　　酉水贯穿湖北、重庆、湖南三省市，是洞庭湖水系中沅江的最大支流，流经之地山高路险，峡谷幽深，历来就是三省市交界处人民通向长江中下游平原的交通要道。里耶镇发现的古城就在酉水中游的咽喉地带。

　　里耶镇最低海拔250米。年均气温为15.8℃。降雨1400毫米。主产水稻、玉米。经济作物为烤烟、茶叶。经济林有柑桔、油桐、油茶。

　　2002年，在里耶城即将被大坝覆盖的河滩上，发现了一口巨大的古井，井口呈正方形，深达17米多，四壁用木板加固，为战国末期所修建。在这口大井中，发现了三万多枚秦代竹简，详细记录了这座古城的历史，是2002年前全国各地发现秦代竹简的十倍，资料之详实实属国内外之罕见，在其他的遗迹中也均有不同发现。现在这座古城的完整面貌还有待发掘。