河溪镇位于吉首市东南部，镇政府距市区15公里，东南接泸溪县潭溪镇，西邻双塘镇，北抵吉首和太平乡。地域总面积98.5平方公里，耕地总面积11190.7亩，稻田面积6335亩，旱地面积4855.7亩。辖马鞍、阿娜、中岩、张排、持久、岩排、新建、楠木、渔溪、铁岩、永固等11个村及河溪社区，总人口12624人。其中男性6352人，占50.3%，女性6272人，占49.7%，基本趋于平衡；农业人口11887人，占94.1%，非农业人口737人，占5.9%，所占比重与去年基本持平；汉族4020人，占32%，少数民族8604人，占68%，其中土家族7332人，苗族1243人，其他民族29人; 全年共出生120人，出生率为8.22‰；死亡率 6.04‰，人口自然增长率5.30‰，计划生育率为95.8％。

　　镇区多中山丘陵，溪河密布，沟渠纵横，多河谷坪坝，土壤为紫色砂页岩发育而成。全年气候温和，年平均气温14.5℃，无霜期340天，年总降雨量1692毫米。319国道贯穿全镇6个村，总长18.6公里，常吉高速公路在河溪段设立互通口，境内有峒河、沱江、万溶江、司马河汇聚，有装机容量9600千瓦水电站一座，250千瓦镇办电站一座，拥有库区水域面积5800亩，水运线长25公里，3个村通航，水陆交通十分便利，水电资源丰富。

　　主要农产品有椪柑、西瓜、红提、蔬菜、鲜鱼、茶叶、生姜、药材等。主要工业产品有：电解锰、锰锭、锰粉，享有盛名的河溪香醋及“湘西第一泉”矿泉水。

　　河溪镇具有悠久的历史，人文底蕴丰厚，有清嘉庆二年的河溪古城遗址，持久村九脑遗址及云谷寺院、古老建筑衙门、中老衙门、八仙阁、三圣宫、六王庙等具有很高的历史价值，为考证湘西历史提供了宝贵史料，还有集民俗风情、休闲旅游、观光度假为一体的“八仙湖”风景区和“太阳岛”假日休闲区。

　　产于吉首市河溪镇，其色橙红，又名"赤醋"。于清嘉庆五年（1800）由清延驻军员兵余森（号成泰）之妻创制，以供家庭食用，亦作礼品分赠亲友。因其色、香、味俱佳，颇受欢迎，制作技术迅即传于民间。迄今，余氏定居河溪已传六代，河溪香醋亦有190多年历史。民国初年，香醋已进行商品生产，畅销省内及贵州、湖北、四川等大中城市。1986年获湖南省名优特新产品展评"芙蓉奖"。香醋以花红大米及八角、丁香、山奈、小茴、花椒、网桂等为原辅料，制作工艺极为讲究，尤其是用河溪出自红沙岩层的泉水，水质纯正，物理化学性能好，故产品香气醇厚，透瓶而出，色泽红亮，透明澄清，鲜美爽口，余味绵长。