水车镇位于新化县城西南部，东邻槎溪镇，西接奉家镇，北靠文田镇，南与隆回县鸭田镇、金石桥镇接壤，其西北与溆浦县相连，历史以来是这几镇的商业中心和经济中心，每逢集市，人流众多，商贾百姓，人山人海，蔚为壮观。

行政区划

　　现镇区自1935年以来就是老区公所所在地，1989年8月经省政府批准为建制镇，1994年乡镇机构改革，撤区并乡为现在的水车镇，辖水车、锡溪、大同三个管区，水车、古城2个社区；水车、清江、扶竹、直乐、石禾、长石、古城、共和、塘家、楼下、大同、黄龙、东溪、莫家、仙石、崇阳、建国、三角、道观、上溪、田家、吉山、米家、锡溪、奉家、白水、龙普、石丰、老庄、金龙、龙湘、正龙、白源、柳双、荆竹35个行政村，2 个居民委员会，467个村民小组。现有人口37008人，其中非农业人口3109人。辖区面积121.25平方公里。镇区常住人口7200人。

自然条件

　　水车镇为丘陵偏山地区。最高海拔1464米，最低海拔410米，一般440米至670米。地形西南东北偏高，东南西北较低。山高气温低，年平均气温13.7℃，最高气温39℃，最低气温-5℃，年总降雨量1650-1700毫米。年平日照时数1345.6小时，初露一般在11月25日前后，终霜期2月30 日左右，年平无霜期280天。水资源丰富，镇域内有山溪20来条。土地类型多样，适宜多种经济作物和农作物生长。主导风向夏季东南风，冬季西北风。自然条件优越，境内盛产金银花、天麻、杜仲、玉竹等多种中药材，有全省有名的万亩银花基地和五万亩中药材基地；盛产优质中稻米，红贡米，黑米；有名扬四海的水车特产薰烤腊肉系列产品；有丰富的竹木资源；盛产茶叶，所产紫鹊贡茶为茶中极品，畅销国内；有用优质糯米加工而成的地方风味小食品水车糍粑及水车优质冻鱼等。

经济发展

　　2002年共完成国内生产总值7696万元。城镇居民可支配收入为4800元，农民人平纯收入1528元。年平均经济增长率 8%，共实现财政税收总收入 159万元。农业以粮食生产为主，同时开发各种农特付产品；工业以开发水力为主，境内共有5 个水电站，总装机容量 3590千瓦。有以消耗能源为主的耐火材料厂和水车砖厂；有开发特产的水车美食公司和茶叶开发公司；商业、饮食业等服务业发达。产业结构正日趋合理。

交通通信

　　境内共有公路98.5公里，其中县道26公里，基本形成了以镇区为中心，东达槎溪新化，西接奉家溆浦，南通金石桥隆回，北至文田、炉观、新化，内控各村组的公路网络。今年，县到镇的公路硬化改造项目即将启动。通信发达，电信覆盖率100%，移动覆盖率85%共有固定电话1600门，移动电话430门，无电话空白村组，形成了以电信为主，移动为辅的通信网络。镇规划区通有线电视，有节目11套，其他村村通卫星电视。

镇区建设

　　由于是老镇改建，建成区用地布局不合理，道路狭窄，多弯多坡；镇区建设零乱，城区基础设施落后，无统一的水厂，无路灯，无正式的停车场，无中心广场，无绿化带；用地结构不合理，行政商业服务业加工业杂居；城镇建设的落后,已经明显成为制约水车经济发展的瓶颈,城镇建设规划改造势在必行。

旅游资源

　　随着紫鹊界万亩梯田的发现和发掘，文化品位的提升，正拟申报世界文化遗产保护，有望超过广西龙胜梯田和云南哈尼梯田。从紫鹊界往上有古瑶人洞遗址，从紫鹊界往下依次有锡溪邹序龙、邹新藻列士纪念碑，往东北有楼下的罗姓民俗文化村和千年古樟，往南有常年云雾缭绕的佛教圣地白旗峰，往东有七百年古祠杨氏宗祠。更有休闲疗养胜地高州温泉。同时水车多山多水，森林覆盖率达到52%。镇区有碧绿的锡溪河穿心而过，形成了城镇在山水之间，水在城中，山水一体，自然交融的格局。

水车镇特产

　　一蒙洱茶

　　产于湖南新化奉家蒙洱冲。其成品茶芽头茁壮，长短大小均匀，茶芽内面呈金黄色，外层白毫显露完整，而且包裹坚实，茶芽外形很象一根根银针。蒙洱茶历史悠久，唐代就已生产、出名。文成公主出嫁西藏时就曾选带了蒙洱茶。后梁时已列为贡茶，以后历代相袭。它的特点是：全由芽头制成，茶身满布毫毛，色泽鲜亮；香气高爽，汤色橙黄，滋味甘醇。虽久置而其味不变。冲泡时可从明亮的杏黄色茶汤中看到根根银针直立向上，几番飞舞之后，团聚一起立于杯底。其采制要求很高，比如采摘茶叶的时间只能在清明节前后7-10天内，还规定了9种情况下不能采摘，即雨天、风霜天、虫伤、细瘦、弯曲、空心、茶芽开口、茶芽发紫、不合尺寸等。

　　二 水车糍粑

　　糍粑是用熟糯米搅拌成泥制作而成，是中国南方一些地区流行的美食，人们习惯于在春节前制作，象征丰收、喜庆和团圆，是过年必备之品。糍粑排骨是一道带有浓郁乡土风味的新菜色，柔软的糍粑包裹着酥烂入味的排骨，再油炸至金黄，入口松化内里软滑，带有排骨肉汁，口感非常丰富。

　　逢春节来临，农历腊月末，家家都要打糯米糍粑。据乡土志书记载：“糯米饭就石槽中杵如泥，压成团形，形如满月。大者直径1尺5，寻常者约4寸许，3至8分厚不等。”

　　刚做好的糍粑是软的，从木模里拿出来后，手腕一抖，糍粑在空中转上几个圈，圆圆地落在晒席上，再盖上被单，温度降下来后就好了。做糍粑很讲究，手粘蜂蜡或茶油，先搓坨，后用手或木板压，做得光滑，美观。小糍粑做完后，由心灵手巧最会做糍粑的妇女，再做几个大糍粑，小则三五斤，大则十多斤。这叫“破笼粑”，象征“五谷丰登”，又显示农家人大方。

　　三 水车板鸭

　　水车板鸭始产于明朝，至今已五百余年历史，原名“泡腌”， 本地民间仍沼用此名，一九零五年成为商品销往香港、澳门，并转销新加坡、马来西亚等地，为东南亚各国之席上嘉肴，馈亲友之珍品，颇受东南亚各国欢迎。

　　以肉质肥嫩的水车麻鸭做成的水车板鸭，被誉为“腊中之王”的美誉，水车板鸭是江南、尤其是湖南的食中珍馐和旅游名品。

　　水车板鸭的特点是：鸭体扁平、外形桃园、肋骨八方形、尾部半圆形。尾油丰满不外露，肥瘦肉分明，具有狮子口、双龙珠、双挂勾、关刀形，枧槽能容一指、白边一指宽、皮色奶白、瘦肉酱色、食味特点是皮酥、骨脆、肉嫩、咸淡适中，瘦肉酱色、肥肉不腻。有水车板鸭的独特风味，非其它腊味所可比拟。