湘北洞庭湖边的百姓，一年中最重视四个节日，一是春节，二是端午节，三是中秋节，四是腊月节。而端午节应算是最热闹的节日，在这一天，人们在门上插菖蒲和艾叶、吃粽、喝雄黄酒、赛龙舟。
湘西土家人每年要过三次年，腊月二十九（或二十八）“过赶年”，农历六月二十五过“六月年”，十月初一过“十月年”。“过赶年”的晚上，寨中空场燃起篝火，土家人男男女女围着篝火跳起摆手舞，唱起调年歌。“六月年”是因土家人历史一次重要的迁移，完成迁移的这一天是农历六月二十五，在落居后土家人决定先过一次年，就在这天宰牛祭神，慢慢形成了过“六月年”的习惯。“十月年”是土家人在迁移后为迎接新家园第一个丰收季节而进行的，十月初一，土家人组织起庆祝活动，杀猪喝酒，互相拜年，因而形成了“十月年”。
张家界市区域内的白族人在每年农历六月二十五有举行火把节的传统风俗，这是一个与扫除害虫、保护庄稼有关的活动。在这天，白族人会举行预祝庄稼丰收、牲畜肥壮的庆祝仪式。主要活动有祭祖、拜火把、耍火把、点火把、跳火把等。

湘菜是我国八大菜系之一，其菜肴风味是鲜辣浓香，在烹调技艺上，以炒、腊、蒸、煨、煎、烧见长。湘菜主要由湘江流域、洞庭湖区和湘西山区三地风味组成，以湘江流域菜为其代表。近现代湘菜已发展到4000多个品种，其中有300多款为闻名遐迩的名菜。
湖南湿润多雨，土壤非常适宜辣椒生长，因而湖南盛产辣椒，辣椒本身具有驱寒祛湿的功效，而且能增进食欲，所以湖南人嗜辣如命，有一句话叫“江西人不怕辣，四川人辣不怕，湖南人怕不辣”。
湘菜中最富特色的菜肴有口味蛇、腊味合蒸、红椒酿肉、罐子肚条、麻辣子鸡、剁椒鱼头、东安子鸡（最著名的是长沙曲园酒楼中做的）；风味小吃有南荠草莓饼、葵花虾饼等，你如果到了湖南，可一定要大快朵颐。

湖南湘绣具有2000多年历史，为我国四大名绣（湘绣、苏绣、蜀绣、粤绣）之一。产地浏阳的菊花石雕是世界上独一无二罕见的工艺品，花纹天成，质地细致，早在1915年美国巴拿马万国博览会上就获得金牌。澧陵釉下彩瓷器，被誉为“东方艺术的精华”。长沙白沙液是复香型名酒，兼有两种以上主体香的酒。一酒多香，用长沙白沙古井泉水酿制。浏阳烟花爆竹品种繁多，质量优良，久有“响天下”的盛誉。君山银针茶誉满中外，曾获世界博览会金质奖章，誉名“金镶玉”，列为我国十大名茶之一。银针白毫按其制作方法列为白茶类，是不发酵也不揉捻的特种名贵茶。
其他如邵阳翻簧竹刻，洞口墨晶石雕，铜官陶器，常德仿古漆器等工艺纪念品也很出名。

航空湖南省的航空以长沙为中心，长沙黄花国际机场有多个航班飞往国内外各大城市，另外两个民用机场，分别是张家界机场和常德机场。
铁路湖南省的铁路网较为发达，有京广、浙赣、湘桂、湘黔、枝柳五条铁路干线贯穿全省，全省各旅游城市或地区基本有铁路通达。
公路全省的公路通车里程达6万多公里，106、107、207、209、319、320、322等国道经过湖南省境内，各旅游城市和风景区之间都通班车。附：湖南省主要国道经过景点。
湖南旅游城市间公路里程
长沙44km宁乡47km益阳95km常德88km慈利111km张家界91km永顺154km吉首55km凤凰
岳阳92km汨罗94km长沙152km衡山48km衡阳151km郴州
水运省内湘、资、沅、澧四水均可通航。长沙、衡阳、株洲、湘潭、邵阳、怀化、常德、岳阳等城市，不仅是全省铁路和公路交通的枢纽，也是水路交通的重要中转站。