芷江镇是湖南省芷江侗族自治县县治所在地，是全县政冶、经济、文化、商贸中心，东与艾头坪、岩桥乡毗邻；南与麻缨塘、晓坪交界，西与木叶溪、竹坪铺相连；北与五郎溪、牛牯坪接壤。全镇总区域面积77.39平方公里。下辖：北街、东街、南街、前街、和平路、凯旋路、黄甲街7个居委会；三里坪、七里桥、大垅坪、东门口、柳树坪、窑湾塘、曲溪垅、十万坪、桃花溪、社塘坪、合心、下菜园、小溪、洛家井、邓家坪、中央溪16个村委会。

　　芷江历史悠久，禹贡为荆州之域，战国属楚黔中地，秦为黔中郡地。汉高祖五年(公元前202年)称无阳县，晋改舞阳县，隶属武陵郡。唐设巫州，后改沅州，宋置卢阳县，清乾隆元年(公元1736年)始称芷江县，属湖南布政使司。民国11年，直隶于省。解放前属湖南省第十行政督察区。新中国成立初，属会同专区。1952年8月改属芷江专署，是年12月属黔阳专区。1981年至今改属怀化地区。1986年9月，经国务院批准，废芷江县设芷江侗族自治县。

　　在芷江这块土地上，发生过许多重大历史事件。1456年，爆发了沅州苗民起义。1861年，太平天国翼王石达开在今公坪、榆树湾一带与清军激战，重创清军。1936年1月，红二、六军团在今新店坪镇便水一带与尾追之敌激战，毙敌千余人，史称“便水战斗”。1945年，抗日战争胜利结束，举世瞩目的中日洽降在七里桥举行，芷江一举成为享誉中外的受降名城。

　　在芷江历史上，出现过不少有影响的人物。明清时期，即有杨茂、马元吉等经史学家，释浑融等抗清义士，李子隆等书画名家。就近代来说，1873年生于木叶溪乡的张学济在汉口创办《大江日报》，同孙中山、黄兴、蔡锷一道，把毕生的精力都献给了中国的民主革命，1920年殁于湖北来凤城，时年47岁。1866年生于艾头坪乡的杨凤笙长期担任《湘报》主笔，鼓吹维新，为戊戌变法之中心人物。在现代，芷江还涌现了著名教育家王一知、画家舒伯昌等一批专家和知名人士。