夏塘镇位于湖南省耒阳市境东部，东界三都镇，南邻大义乡，西抵南阳镇，北至龙塘乡，距市区22公里。相传古代有一官吏巡视此地时，写诗赞叹：下马似塘，四周城墙。三月连雨，府视汪洋。夏塘以诗的第一句首尾两字而得名。时月已久，以“下”字的谐音改为夏。1935年夏塘为耒阳市第五区。解放后，先后隶属耒阳市三区和八区。1956年，改为夏塘乡。1984年建镇。1995年6月撤区并乡，原长冲乡、夏塘镇合并成立新的夏塘镇。

区位优势

　　夏塘镇是伟大的造纸术发明家蔡伦的故乡，素有“荆楚名区”的美誉。改革开放以来，夏塘镇坚持以发展为第一要务，着力优化经济发展环境，大力实施开放带动战略，致力打造“三湘明珠”，社会、经济已进入发展的快车道。夏塘镇南临广东，是湖南省经济战略重点“五区一廊”的南大门，是内陆地区主动接受粤、港、澳经济辐射、积极承接珠三角产业转移的前沿地。水陆空交通俱全，京广铁路、107国道、京珠高速公路纵穿南北，连通闽南、赣南、湘南的1817省道横贯东西，即将兴建的武广高速铁路穿越全境，并设夏塘镇站；耒水、舂陵江四季通航；枫冲机场拟军民两用。去广州、武汉、南昌、桂林等地均可在5小时内到达，已全面融入“中南5小时经济圈”。

　　夏塘镇资源丰富，已探明的矿产品有45种，其中煤炭可采储量5.1亿吨，是中国产煤百强重点县（镇）之一，大理石可采储量9亿立方米，人民大会堂、 人民英雄纪念碑、南岳大庙都曾取材于此，被誉为“汉白玉之乡”；高岭土储量、品位均居中国前茅，是一级造纸涂丰原料。能源供应丰足，有装机容量共11万千瓦的三个水电上和装机容量120万千瓦的夏塘镇火电厂，韶能火电厂年发民量达86亿度，是湖南省最大的能源基地。此外，夏塘镇还是“中国特种经济林、油茶林之乡”、“湖南省牲猪出口基地”、“10万亩国家级优质杂交水稻制种基地”和“湖南省优势烤烟生产基地”、“草食动物基地”。在夏塘镇投资兴业综合成本较低，一般用电价格在0.40千瓦/时左右，工业用水价格相当于广州、深圳的三分之二左右；管理人员、技术人员和一般劳动力工资成本明显低于沿海地区。

乡镇建设

　　夏塘镇的小城镇建设日新月异，硕果累累。夏塘镇着眼于长期发展的需要，在耒阳市率先修编了“夏塘小城镇建设总体规划”。高标准规划，高品味建设，合理布局，稳妥发展夏塘小城镇建设，力争在2006年城镇面积达二万平方公里，人口二万，国民生产总值达2个亿。夏塘镇投入资金280余万元，已基本完成了夏塘商业场面的各项基础设施建设，建成门面87个，总建筑面积近2万平方米，集商贸、住宿、娱乐于一体，已成为耒阳市农村最大的一个集贸市场。同时投资20万元水泥硬化了过境公路，投资280元的元峰冲至大文的镇区主道已完成了不少改油工程。镇政府院落子作为夏塘镇的窗口也已改造一新，被评为衡是市园林式文明单位。

　　为全面提升机关服务效能，2007年以来，夏塘镇率先在镇机关服务岗位实行了AB角工作制，方便了群众请求事项的办理。AB角工作制即工作无缺位制度，在每个服务性工作岗位至少安排两名以上工作人员，无论出现什么情况都要确保有一个在位，不能因为出差等情况影响群众办事，真正做到群众随来随办，减少推诿扯皮现象发生。夏塘镇AB角工作制是以A角为主角，B角为辅角。A角在岗时由A角主持办理服务事项，当A角因故不在岗时，其所承担的工作由B角负责，能当场办理的事项要当场办理，不能当场办理的要说明原因，做好记录，及时向A角反映。A角接到反映的情况，要按政策规定及时妥善处理。AB角工作制的实行，提高了机关服务效率，引发了一连串的良性反应。首先是增进了内部团结。机关工作人员之间，特别是AB角之间，通过共同开展工作，切实增强了团结意识，工作中做到了互谅互让、坦诚相待。其次是提升了人员素质。实行AB角工作制，机关每名人员的工作职能都有所变化，对原来本职工作以外的每项工作都是一个新的接触，这就促使工作人员增强了学习意识，尽快熟悉新的工作职能，尽快适应新的工作任务，使每名工作人员都成为工作多面手。第三是强化了服务意识。推行AB角制后，从未出现让前来办事的干部群众吃闭门羹的现象，机关干部主动接访，热情接访的氛围进一步浓厚。

经济发展

　　夏塘镇政策开明，镇委、镇政府把招商引资作为经济工作的核心工作来抓，提出“投资是上帝，引资者是功臣”的观念，努力做到“亲商、安商、富商”制定了《关于鼓励兴办生产性企业的优惠政策》等一系列加快工业发展的优惠政策，凡是工业项目用地和审批，属于镇本级收入的土地出让金和各种规费全免。坚持“政府承诺、镇长负责”的诚信原则，对于重大工业项目，实于“一事一议”的办法，力求给予外商最大的投资空间。新批省级工业区——夏塘镇东江工业区规划面积9.8平方公里，首期开发面积3平方公里，储备了工业用地1400亩；省级开发区——夏塘镇镇经济开发区二期正式启动，规划开发8平方公里，近期开发2平方公里，对所有入区企业实行规费全免、全程代办、挂牌保护等扶持政策。镇政府设立了优化经济发展环境投诉服务中心，规范了行政执法，推出了破坏经济发展环境责任追究制，投资环境不断改善、日益优良。2006年，在全市的农副产品竞销会上，夏塘镇谷芽糖、咸菜被评为最佳农产品。夏塘镇有用材林1.2万亩，经济林4.84万亩，其中油茶林4、58万亩。年内组织群众开发荒山20O0亩种植油茶林，更新油茶林5000亩；更新楠竹林1000亩，发展林业加工厂5家。镇政府被评为耒阳市第一批文明乡镇，

　　夏塘镇蔬菜资源丰富，泡菜制作历史悠久。为打造夏塘泡菜品牌，市妇联和大义乡政府决定举办泡菜加工能手评选活动。选手们精心加工的上千坛泡菜一溜儿排成四条长龙，色泽新鲜、香气浓郁，使人垂涎欲滴，吸引了不少消费者和客商。比赛期间，还特邀夏塘黄河食品加工厂、深圳可久可大公司等11位客商到现场观摩，并担任大赛评委，品尝夏塘泡菜。东莞泰兴凉菜总行主管李余冬表示将在夏塘建立生产基地，把夏塘泡菜推向其他地区。

社会事业

　　夏塘镇机关获耒阳市园林式单位称号；计划生育工作被耒阳市市委、市政府评为先进单位，并得到耒阳市委、市政府的进步奖，计生服务站被衡阳市计生委验收评为甲级服务站。镇政府被耒阳市委、市政府评为双文明目标管理优胜单位。组织、宣传、办公室、卫生防疫、老干等工作和乡镇企业、文化站被评为先进。财税所被耒阳市委、市政府评为文明单位。

 　　夏塘镇有中学2所，小学26所，在校学生6048人，中小学共有教师325人。投资45万余元的长冲中学教学大楼建成并交付使用，大大缓解了学生教室拥挤的局面；投资80万元的夏塘中学教学、住宿综合大楼也即将竣工。有医院2所，医疗点24处，病床66张，医卫技术人员188人，固定资产240万元。去年，由镇政府投资20万元，医院职工集资60万元联合兴建的集门诊、职工居住两用的综合大楼建成竣工并交付使用，大大方便了群众就医，同时又解决了医院职工无住房的困难。